蘇軾《定風波 (三月七日，沙湖道中遇雨。雨具先去，同行皆狼狽，余獨不覺。已而遂晴，故作此。)》云：「莫聽穿林打葉聲，何妨吟嘯且徐行。竹杖芒鞵輕勝馬。誰怕？一蓑煙雨任平生。料峭春風吹酒醒，微冷、山頭斜照卻相迎。回首向來蕭瑟處，歸去、也無風雨也無晴。」

蘇軾先在汴京御史臺因文字獄被關押了130多個日夜，再被貶居黃州四年餘，黃州人都認為蘇軾在黃州是蘇軾創作的井噴期，主要的原因，乃是蘇軾正值壯年，徒然飽受了幾乎致命的打擊，心中的文采，夾雜著心靈鬱悶，正如埋藏了幾千年的火山，突然噴發，照亮了整個中國的文學大地。然也正如蘇軾在《定風波》詞中所言，宦海沉浮、寵辱得失，一旦過去，就像化成一道煙塵。蘇東坡吟詠到：「回首向來蕭瑟處，歸去，也無風雨也無晴。」再繼續往前行去，不論風雨、晴日，已經不會再以物悲物喜，當平心的對待未來面臨的所有處境。然蘇軾的命運是被掌握在皇帝與許多意見相左，且又充滿了嫉妒心態的大臣手裡，蘇軾離去黃州時，已近五十歲，距離六十六歲歿去，尚有十六年，這餘年中，還有近六年被流放於嶺南之外的惠州、儋州，再北返時，即逝常州。

黃州安國寺，位在城南，是一座老寺，寺立於後唐保大二年(944)，始名護國，嘉祐八年(1061)，賜名安國寺。此寺靠臨長江，有塔、有廟，還有放生池，四周茂林修竹，陂池亭榭，且因為面積廣闊，設備齊全，高僧也多，因此安國寺對於蘇軾浸染佛教文化，啟發文學與哲學思想的影響致巨。安國寺至今仍屹立江濱，雖然建築物已非宋代遺跡，然依其規模以及明代重建後所遺留下來的寺塔，可以想像，在北宋時期安國寺的繁榮鼎盛，寺內經常舉辦各種廟會活動。歲正月，男女萬人會庭中，虔誠敬拜。蘇軾常到安國寺洗浴，且寫過一篇《安國寺浴》文中已漸顯自身心靈之昇華，期許洗掉滿身的鉛華與污垢，云：「老來百事懶，身垢猶念浴。……心困萬緣空，身安一床足。豈惟忘淨穢，兼以洗榮辱。」願意在此洗盡過去所有身心的污垢，並且得以身安一床足。

蘇軾在黃州四年餘，經常至安國寺洗浴，且與寺中寺僧為友。安國寺對於蘇軾進入深廣的佛禪文化有著極大的啟蒙作用。元豐七年(1084)四月六日，寺僧繼連請蘇軾作記，蘇軾寫下了自己漸入佛境的心態，初至黃，求所以自新之方，皆不中道，云：「於是，喟然歎曰：『道不足以禦氣，性不足以勝習。不鋤其本，而耘其末，今雖改之，後必復作。盍歸誠佛僧，求一洗之？』得城南精舍曰安國寺，有茂林修竹，陂池亭榭。間一二日輒往，焚香默坐，深自省察，則物我相忘，身心皆空，求罪垢所從生而不可得。一念清凈，染汙自落，表裡修然，無所附麗。私竊樂之。旦往而暮還者，五年於此矣。」蘇軾居黃州期間，間一二日輒往安國寺，焚香默坐，深自省察。則物我相忘，身心皆空，求罪垢所從生而不可得。安國寺引領蘇軾進入佛境，也讓蘇軾逐漸脫離烏臺詩案的陰影以及被貶謫後的心裡污穢，讓蘇軾提升到另外一個輝煌境界。

蘇軾貶謫黃州時，正值歷經滄桑的壯年人，如以蔣捷所撰《虞美人》中所提到的三個「聽雨階段」，蘇軾此刻此時正是懷有「壯年聽雨客舟中。江闊雲低，斷雁叫西風。」的心情。元豐四年(1081)十二月，蘇軾四十六歲，寫下《江城子 (黃昏猶是雨纖纖。)》一詞，其中提到：「黃昏猶是雨纖纖。曉開簾，欲平簷。江闊天低，無處認青簾。孤坐凍吟誰伴我？」 此時蘇軾所居處臨皋亭，位居江濱。「江闊天低」是一種心境，「孤坐凍吟誰伴我？」則是每一個人原本即要面臨的孤單。

元豐五年(1082)七月十八日，蘇軾再寫《赤壁賦》云：「且夫天地之間，物各有主。苟非吾之所有，雖一毫而莫取。惟江上之清風，與山間之明月，耳得之而為聲，目遇之而成色。取之無禁，用之不竭。是造物者之無盡藏也，而吾與子之所共適。」此賦一出，中國文學中所曾出現過的「賦」都黯然褪色。蘇軾將此賦提升到文學、哲學與佛學的至高境界。

元豐五年(1082)七月，蘇軾再撰《念奴嬌》一詞，述說千古風流人物，然多少豪傑，終必隨江東去，我又何需追循？「故國神游，多情應笑我，早生華髮。人間如夢，一尊還酹江月。」所有繁榮富貴，皆是虛妄，轉瞬即逝。

蘇軾自貶謫黃州四年餘，嘗至安國寺，焚香默坐，深自省察，則物我相忘，身心皆空。安國寺是蘇軾進入佛境的啟蒙禪寺，蘇軾原本具有文學及知性本能，且具超乎尋常的才華，一旦進如佛境，隨即得以登堂入室，一窺究竟。自出黃州、廬山以後，蘇軾已無所必憂之處，雖然官宦浮沉依舊，蘇軾已是豁達開朗，不隨憂患起舞。再任杭州、潁州、徐州、定州太守，蘇軾不以物喜、不以己悲，再貶惠州、儋州，蘇軾亦能淡然處之。

《金剛經》云：「佛告須菩提：『凡所有相，皆是虛妄。若見諸相非相，則見如來。復次，須菩提！是法平等，無有高下，是名阿耨多羅三藐三菩提；以無我、無人、無眾生、無壽者，修一切善法，則得阿耨多羅三藐三菩提。須菩提！所言善法者，如來說非善法，是名善法。』」眼間所見、耳邊所聞，蓋將自其變者而觀之，而天地曾不能一瞬﹔自其不變者而觀之，則物與我皆無盡也。凡所有相，皆是虛妄，而又何羨乎？是法平等，無有高下，江上之清風，與山間之明月，用之不竭，何須外求？若見諸相非相，則見如來。安國寺靜坐、聽禪、安心，讓蘇軾從低潮中再度走出來，並且讓自己的才華充分發光發亮，逐漸邁向高峯。

黃州紀事補遺。

今黃梅縣五祖寺，一水池臨山處之岩壁上，刻有「流響」二字，地方人士咸認為蘇軾所書。然因無文獻支撐，或者經過書法家嚴謹的論證，僅能說是「傳說」。見圖901。

蘇軾《五祖寺》云：「登嶺勢巍巍，蓮峯太華齊。憑欄紅日早，回首白雲低。」此詩《蘇軾詩集》中未載，見於《弘治黃州府志》藝文篇。如此詩確是蘇軾所寫，應可表示蘇軾確實去過五祖寺。民間傳說，蘇軾另寫過一篇《過五祖寺》云：「馮茂峰頭路接天，梵音堂下月臨泉。此生初飲東山水，他日徒參雪竇禪。袖裏寶書猶未出，夢中飛蓋已先傳。何人更識稽中散，野鶴昂藏未見仙。」依據何來？不得而知。

蘇軾書予陳季常真跡，見圖902。