蘇東坡在惠州的故事傳奇之四

十九、哭朝云

李展强整理 2021/11/18刊登

夜深人静，嘉祐寺内传出一阵仓促的咳嗽声。厢房内苏东坡守着染病卧床的朝云。蜡烛的火苗在黑夜中跳跃闪烁，象是一线希望，又象是什么不祥的预兆。昏黄的烛光下，东坡脸色忧郁，心如乱麻，不忍离去。

丫环阿蓉来到苏公面前，作揖问道：“官人，你就先睡去，看你眼皮都红肿了。王夫人我会料理。”

苏公望了阿蓉一眼，没有回话，轻轻地摇摇头。

阿蓉安慰地：“断黑后夫人才吃过药，出了一身大汗。如今安然入睡，说不定明天……明天会转好……”

苏公摇头叹息着：“不……不可能啦……”

阿蓉的脸色骤然一变。但是，她还是佯装镇静：“大人，多日来你一直没睡好，注意保重玉体。”

苏公双眼噙着泪水，捧起蜡烛，抓起帐子，把烛光凑近朝云。

只见朝云仍是迷迷糊糊地躺在床上，白帐单盖着身子，病魔，已夺走她那绰约的丰姿。朝云的鼻翼翕动一下，微微睁开双目，呆滞地望着苏公，断断续续地说着：“请莫为我伤悲……遁儿肚饿……我无力哺乳……要照料好……”说着，又慢慢闭上双目，那腊黄的脸上，渗着汗珠。

苏公掏出手绢，轻轻地帮她抹去脸上的汗珠，重新将帐子放下去。记得大夫白天看了朝云的病，已私下同苏公交了底，“能够好转，除非真有灵丹妙药”。想到这儿，苏公不禁潸然泪涌。

苏公把蜡烛放在朝云的梳桩台上，无力地朝四方木椅坐下，想到这些年来所经历的人生忧患，不断感慨唏嘘着。

仕途坎坷，遭贬来惠，几个侍妾先后相继离去，唯独朝云忠贞不二，万里追随，与苏公一起来到南疆惠州。“不似杨枝别乐天，恰如通德伴伶玄”的患难姻缘，义重情深。这使苏公身处逆境，志不消沉，为惠州人民施医赠药，修桥铺路，同惠州人民建立了深厚情谊，使他“已买白鹤峰，规作终老计”，与朝云一起欢度晚年。一个月前，他为东、西二桥兴建而高兴，挥毫写了《两桥诗》。可是，正当他生活有了转机的时候，朝云却染上了流行瘟疫，卧床不起。难怪阿蓉感慨地戏言：“大人多灾多难，一波未平，一波又起。”……苏公闭目打盹，也许是实在太累了，斜靠在四方椅的扶手上睡着了。

阿蓉怕苏公受凉，拿了一块床单小心地盖在他的身上。

一阵阵痛苦的呻吟，终于又惊醒了苏公。他睁开眼，见天已大亮，伸开双臂打个呵欠。

阿蓉见他醒来，忙上前作揖道：“官人，不久前夫人醒过，问她需要什么，就是不答，端水给她，她摇着头。折腾一会，又闭上眼。”

苏公听罢，又上前掀开帐子，连声呼叫：“朝云！朝云！”朝云毫无反应。她已奄奄一息，呼吸极度微弱。苏公俯身抱着朝云，摇撼着：“朝云呀，你醒一醒吧，有什么话，请留给我……”。

站在一旁的阿蓉，已泣不成声。

不知是苏公凄厉的叫唤催醒了朝云的灵气，还是她不忍心一下子就踏进天国的门槛，她突然又睁开无神的双目，看见苏公，露出了欣慰的神色。

苏公心领神会，忙将耳朵贴近她的咀唇边，终于听到了朝云那微弱的声音：“我不能再陪伴老爷……死后就把我葬在西湖栖禅寺下。”停了一下，又说：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”诵完金刚经，那颗善良的心脏，就这样停止了跳动。可是，双目仍盯着苏公，并不合闭，似乎要与苏公一起长留于人世。

苏公一把抱过朝云的遗体，悲恸欲绝：“朝云呀，我们没有恩怨，我们不能分开，遁儿不能没有你呀！生离死别，苍天呜呼！……”

那撕裂人心的痛哭声，传出嘉祐寺外，震撼了鹅城万户千家……

二十、助筑东新桥

李展强整理 2021/11/18刊登

东坡寓惠时，决心为惠州父老办好事。预先写了封信给罗浮道士邓守安和表兄程正辅（广东提刑），说要在惠州建一座桥，沟通府县二城，希望得到支持。

为了探得惠州太守詹范对建桥方面的意向，一天，东坡拿了酒菜，又提了一条活生生的大鳝鱼去到詹太守家。

其实太守已得知东坡来意。望着他手中的鳝鱼问：“这可是你从湖中钓得?”

东坡照直说了。为了来太守家饮上两盅，他好不容易在城西湖畔的大园石上钓了条大鳝。

“啊，就凭你这条鱼为饵，便想使我也上钩呀？”太守开玩笑说，“程提刑已给了我一信，转告了你的意图。建桥，可是一件大事，不是凭你的一支笔，一张口就唾手可得的啊。”

太守说完，狡黠地一笑。

自东坡贬来惠州，太守跟他往来频频，请饮已是常事。建桥一事，却给太守出了道颇大的难题。要大批财力、物力啊。太守明白东坡做好事心切，却薪俸薄弱，生活贫寒。但是留有视之为宝之物，那就是皇帝赐与的犀带，试看他是否舍得！

太守说：“你明知自己身无分文，却提出建桥与我作难，你可容易我可难啊。大话勿说，且看你是否有行在先吧！”

东坡一听，笑道：“太守之意，我早已领会，请你把我捐桥的薄意收下，今即以立字为据。”说完，从袖中取出卷纸，展开一看：只见写着“东坡捐犀带一条”。太守看了惊退三步：“你倒把戏言当真？”

“建桥一事，并非我之戏言，为民众办事怎能闹着玩啊。”

詹太守贯来对东坡的才学和为人颇为敬佩，这一次可是亲自领略了，使他深受感动。接着，东坡便把邓守安的筹资建桥方案转告詹太守。

经过八个月的努力，于绍圣三年六月，一条由四十艘船组成的东新浮桥终于建成。浮桥如“群鲸贯铁索，涨落随高低”。“往来无晨夜，醉病休相携”。为惠州东西二城人民带来了福音。

二十一、苏堤传说

叶明镜整理，黄澄钦绘图

北宋绍圣三年十月的一个晚上。

其时已是深秋天气。烟波浩渺，一平如镜的西湖水面，秋风掀起一阵阵涟漪。苏东坡站在平湖门，呆呆地望着西湖对面的孤山，在那里葬着他的爱妾王朝云。一个多月来，他因为伤悼朝云，积忧成疾，一直卧床不起。这时，站在湖边遥望烟霭笼罩的新坟，一种孤独和悲怆的感情更强烈地袭上心头。他很想到墓前去哭诉一翻，但是不可能。方圆十里阔的湖面上，没有桥，没有船。

他沿着湖边徘徊了一阵，停在一棵垂柳旁边。

“苏大人！”不知什么时候，老丫环阿蓉已经站在身后，声音凄楚地说：“夜深露冷，该回去休息了。”

苏公缓缓地转过身来，月光把瘦长的身影投在地上。

“大人，人死不能复生，你也不要过于悲伤，看你病成这个样子了。”阿蓉劝说着，自己的眼角也湿了。

苏公又不免心中一阵酸楚，智睿的双眼蒙上了一层泪花，望着阿蓉问：“子遁呢？”

“早睡了。”

“要好好看护他，朝云随我飘泊半生，就留下这点骨肉……”

“你尽管放心好了！你不见，公子这几天都胖多了，还学着走路。倒是你自己要多多保重。希固师傅常说，夫人冰肌玉骨，素有仙风，奉佛诚心，这次是念着金刚经去的，她已经超脱苦海，成了正果，你应该高兴才是。”

苏公感激地看了看阿蓉，说：“这段时间也难为你了。好，咱们回去吧。”

回到合江楼，睡觉前，苏公照例先去西厢看看子遁。只见子遁稚态可掬，模样宛若朝云再世，又不免一阵心痛，叹着：“痴情已逐晓云空，不与梨花同梦。”

四更敲响，苏公朦胧中听见窗外树林深处淅沥有声，继而清歌婉转，余音缭绕，若断若续，声音哀而不怨，怨而有容。歌词说：“一随迁客度梅关，逝水东流竟不还，鳄渚烟深愁翠黛，丰湖草绿暗朱颜。魂消蜀道三十里，肠断阳台十二山。唯有峰头双白鹤，几回清梦到人间。”

苏公屏息静听，似乎是朝云的声音，正惊疑间，西厢突然传来一个熟悉的脚步声和子遁吮奶的声音。他想喊，但喊不出来。这时，门不拉自开，一阵冷风过去，灯光摇曳，忽明忽暗，飘然进来一个妇人，三十多年纪。上身穿着红绡，下身系荷丝裙，轻移莲步，仪态娴婉，风发雾鬓，飘然凄凉。苏公睁眼细看，不是别人，正是自己日夜思念的朝云，不禁悲喜交集，一骨碌爬起床，两人抱头痛哭，共叙离别的痛苦和思念之情。朝云瘦怯寒凝，弱不禁风。

“你从哪里来呢？”

“孤山荒静。你年老多病，无人侍奉，稚儿娇小，无人抚育，我放心不下，每晚都回来看看。”

突然，苏公发现朝云浑身湿透，直打冷颤，吃了一惊，问这是什么缘故。朝云伤心地说：“途中要经过西湖，水深过人，所以衣服都湿了。更可恶的是西湖湖神，要勒索财物。”

苏公听了，气愤填胸，恨恨地说：“是那路魑魅，胆敢敲诈勒索！”他攥紧拳头，擂到桌上，砰地一声惊醒过来，原来是作了个梦。

这时鸡啼五遍，天将破晓，仔细嚼味梦中情景，犹历历在目。他爬起床，摸摸梦中朝云坐过的凳子，果然湿漉漉的，心中颇觉怪异，问阿蓉，却一无所知。

自此以后，苏公天天到平湖门踯躅徘徊。有一天，看见一群渔夫樵子坐在乱草丛中休息，衣衫湿透，不住唉声叹息。苏公向来关心民间疾苦，便向前询问。大家见是苏公，既尊重又亲切，告诉他说：“我们天天要到湖对面打鱼、砍柴，维持生计。但水深湖阔，没有桥，也没有船，只好淌水过去，每天衣服湿了又干，干了又湿。现在冬天将到，所以大家都为这事发愁。”

苏公听了，朝云魂归哺儿衣带尽湿的情景刹时浮上脑际，心想：生人阴魂都受水害，我要想个法子为他们办件好事。他背着手，思忖良久，兴奋地说：“从这里到对面孤山修一道堤怎么样？”

这话正好说到大伙的心坎上，异口同声说：“我们早就盼着有这么一天。只要苏大人倡议，大家有钱出钱，有力出力，堤一定修得起来。”

接着大家又七嘴八舌议论了一番。

第二天，苏公倡修大堤的消息一下子传遍惠州城，百姓个个欢腾雀跃，官府乡绅也纷纷解囊相助。

半个月后，一切准备就绪，大堤破土动工，由栖禅寺僧希固总管，渔夫樵子，提锄拾筐。响应风从。苏公天天到工地察看，有时还跟民工一起抬石头，打木桩，大家愈发受感动，劲头也愈足，不出一个月，大堤从西村到泗州塔，如卧龙出水，莲出水石，只要加固整修，铺上路面，大功便可告成。

突然一个晚上，风雨大作，西湖十里水面波涛汹涌，水浪铺天盖地朝新堤扑来，一夜之间，竟被冲垮十几个大缺口。

第二天，风依旧呼呼地刮，雨鞭抽打着湖面，溅起数不尽的水花。民工们顶风冒雨修补大堤，但无济于事，一百多斤的石头丢下去，一个浪头便卷走了；刚打上的木桩，被怒涛拦腰折断。领头的民工来向苏公和希固和尚讨主意。他俩都很焦急。希固说：“等风雨停停再说吧。”

“那缺口越冲越大，不就前功尽弃了吗?”苏公提出异议。

这一天过去了，风雨肆虐，缺口堵不住，反而越冲越大。苏公躺在床上惦着朝云和修堤的事，翻来复去，许久不能成寐。三漏将残，忽见朝云披头散发，满身泥泞，面色惶惶，飘然而至，见了苏公，凄楚地说：“我因揭发湖神劣迹，冒渎湖神，一个多月来，他百般刁难，小妾身单力薄，无法过湖。大人这次为妾修堤，湖神极为震怒，发誓与你作对，这两天来，就是他在兴风作浪，大人要多加小心。”

苏公捋着胡子，呵呵冷笑，说：“为神者，理应救苦扶生，体恤鬼魂，造福百姓，怎么能依仗权势，胡作非为，这与鬼魅何异？我苏东坡生性耿直，几十年宦官生涯，权贵尚且不避，还怕一个小小的湖神？为了你，也为了惠州百姓，堤，我是修定了的。”

朝云沉吟良久，说：“要修固大堤，须要石盐木为桩，打入地下一丈，根基牢固，湖神便无可奈何。”

苏公连连点头。他在罗浮山曾见过石盐树，这种树叶稀干直，直插云天，质地坚硬，且带有咸味，不怕虫蛀水浸，因而得名。

这时，朝云才发现苏公平时苍白的脸庞罩上一层红晕，摸了摸，果然发烧。她二话不说，快步出去，约莫一刻钟工夫，手里抓着一把青草，然后将它捣烂，冲了一碗水，让苏公喝下去。

朝云告辞出去，苏公拉不住，打了个趔趄，惊醒过来，原来又是南柯一梦，但口中仍感到清甘芬芳，精神比往日都好，摸摸自己的面额，烧也退了。再细看朝云站过的地方，依然泥水淋漓。

天明，风雨稍息，但新堤已百孔千疮。希固师傅口中念着“阿弥陀佛”，无计可施。苏公朝阴晦的湖面环视了一会，然后把目光停留在对面的孤山上。过了一会儿，转过脸来，安慰希固说：“失败乃成功之母，现在只要想个法子重修一遍就是了。俗话说，堤牢靠桩。这一次把桩的木料改为石盐木，堤没有修不成的。”

于是，民工们在罗浮山选购了一千多棵石盐树，夜以继日砍伐、运输，整整花了半个多月时间。然后从西村至泗州塔，五里水路，一字儿打下石盐木桩，每根吃土一丈多深，上面复上沙石泥土，沿堤种上无数的花草树木，不出一个月，大堤落成，远远看去，犹如贴水彩虹，把丰湖与平湖隔开。这一天，父老乡绅奔走相告，欢声雷动，前来观看的人扶老携幼，水泄不通。

苏公此时也心潮激荡，热血沸腾，诗兴盎抚髯长吟：

百夫下一杙，椓此百尺泥。

探囊赖故侯，宝钱出金闺。

父老喜云集，箪壶无空携。

三日饮不散，杀尽西村鸡。

似闻百岁前，海近湖有犀。

那知陵谷变，枯渎生茭藜。

后来勿忘今，冬涉水过脐。

希固师傅挤到苏公面前，满满的斟了一碗酒说：“赖大人洪福，大功告成，我受惠州父老乡绅之托敬你一碗，祝大人健康长寿！”苏公高兴极了，呵呵大笑，接过酒，举碗过头，大声说，“祝乡亲父老健康长寿！”然后一饮而尽。

苏公信步走过大堤，绕过泗州塔、六如亭，来到朝云墓跟前，只见松柏围绕，荒草凄迷之中，似有一条被人践踏出来的小路。他从阿蓉手中接过祭品，焚香酹酒，祭奠了一翻，说：“怜卿孤魂，葬此荒山。涉湖哺儿，湖神见凌。今日堤成，赖仗乡亲。夜来日往，永不分离。”

当天晚上，星汉灿烂，西湖碧波万倾，堤上游人如织。苏公从堤上回来，伏在案头假寐。忽然，一阵风响，朝云飘落跟前，笑容满面，说：“感君情深，为妾筑堤，历尽艰辛。湖神不义，已遭天谴。”说完，像生前一样，哺育子遁，操持家务。料理完毕，飘然不见。

自从筑起新堤，朝云日来夜往，习以为常，直到苏公贬谪海南，踪迹遂绝。