human bondage 人性枷鎖 by 毛姆 William Somerset Maugham

《人性枷鎖》出版於一九一五年，為毛姆揚名世界的代表作。故事記述立志成為藝術家的孤兒菲力普一連串夢想幻滅的成長過程。絕望之際，「愈勇愈挫」，要如何活下去？人生意義何在？菲力普歷經霸凌、情欲、背叛、貧困、自虐虐人等試煉，被宿命壓倒在地後才終於醒悟：答案就在掙脫「人性的枷鎖」。

毛姆為二十世紀初期最暢銷的英國作家，文筆平易，題材辛辣，勇於處理同期作家避諱的反道德議題。《人性枷鎖》揭露「年輕藝術家」的真貌，比喬伊斯（James Joyce）的同期作品《一位年輕藝術家的畫像》更加大膽直接。要認識毛姆與其時代故事，就要讀《人性枷鎖》。

毛姆的盛名在二十世紀中葉達到高峰。現代英國文學反烏托邦的代表作家喬治．歐威爾曾於信中透露：「影響我最深遠的現代作家，就是毛姆：他有辦法以既直接又樸實的手法說故事，令我非常崇拜。」以《城市與樑柱》（The City and the Pillar）開創美國同志小說的戈爾．維達爾（Gore Vidal）也曾表示：「說真的，我這年代的作家，面對毛姆的作品很難裝作漠不關心。他無所不在。」

李常生整理    2024/01/29