林語堂可以稱得上是眾多民國人物中，僅次於錢穆的高壽學者了。同一時期的魯迅只活了五十五歲，胡適則是七十歲，唯有我們語堂活到了八十歲高齡，在當時是個了不起的成就。

如果我們今天復活林語堂，詢問他為什麼能活得如此長，他可能會毫不猶豫地說：「因為我每天都過得很幽默。」

你知道嗎？「幽默」一詞還真就是林語堂發明的，他從英文翻譯的 「Humour」 這個詞。同一時期的人們曾把它譯為「歐穆亞」、「語妙」、「油滑」等，但林語堂譯的最好，也最終流傳下來了。

要說林語堂的幽默感，其實承自他的閩南人父親林至誠，他是一位樂天派的老學究，同時也是一名牧師，某次布道演講時，他發現底下的聽衆們，男的在睡覺，女的在聊天。這時候他就說了一句：「親愛的女士們，聲音切勿太大，否則容易吵醒旁邊正在睡覺的男士。」

有這樣的父親，也不難想像長大後的語堂會是什麼樣了。林語堂在五四運動後提倡「幽默文學」，試圖以一種樂觀的方式去揭示問題，他給人更多的在於啓發，讓對社會失望的人能有放鬆的心態來面對生活。雖然現實依然是殘酷的，但是能夠樂觀的對待也不失灑脫。

雖然林語堂的雜誌辦得很成功，但他本人看上去實在不是很精明，他的朋友郁達曾形容他「生性憨直、渾樸天真」，說白了就是：「這位兄弟，你怎麼看起來有點笨笨的？」比如有一次，在林氏宗親大會，主辦方要林語堂上台誇耀一下林氏祖先的成就。林語堂上台後繪聲繪色地談道：「我們的林氏祖先都是大人物，有《水滸傳》裡的林沖！有《紅樓夢》裡的林黛玉！另外還有美國的總統林肯……林氏家族可說是人才輩出、光宗耀祖啊！」

宗親聽了哈哈大笑：那些都是小說里的虛構人物，可是轉念想想，林語堂這種幽默的處理方式，既不失學者顏面，又避免被世人說好虛榮。

林語堂生活放蕩不拘，在家裡喜歡不穿衣服，而且特別愛吸煙。只要清醒不睡眠時，他就抽煙不止。在他的文章《我的戒煙》中，他說他曾有一次忽然想戒煙，經過三星期之久就草草放棄了，就他自己所說：「我賭咒着，再不頹唐，再不失檢，要老老實實做吸煙的信徒，一直到老死爲止！」

有一次，林語堂應邀參加台北一個學校的畢業典禮，在他說話之前，許多宂長乏味的演講已經讓學生們昏昏欲睡。林語堂作爲壓軸發言時，演講已經快要結束了，他站起來，只說了一句話：「紳士的講演，應當像女人的裙子，越短越好！」說完走下講台，台下頓時掌聲雷動，歡呼叫好。

在台灣定居之後，許多從大陸來的文人都患上了思鄉之病，倒是林語堂不改樂觀態度，寫了著名的「來台後二十四快事」，裡面的快事沒一個正經的，基本上都是些瑣碎生活小事：比如聽見隔壁婦人以不乾不淨的閩南語罵小孩，北方人不懂，我南方人卻懂，那就是一大快事！黃昏時候，一人坐在陽台上獨自乘涼，吃著西瓜，也不失為一種小確幸。還有報載中華棒球隊，連戰連捷，也很快樂。

不過，林語堂是一位隨便的人嗎？相反的，他是一位極其認真的學者，他曾兩度受諾貝爾文學獎提名，他所撰寫的《吾國與吾民》、《京華煙雲》至今仍被奉為文學經典，中年時甚至耗費了十二多萬美元發明出世界上第一台中文打字機──「明快中文打字機」。就連在七十七歲那年，牙齒都爛掉，眼睛都看不清楚的情況下，林語堂仍完成了最後一本著作《當代漢英詞典》。

魯迅對著林語堂說，「每天那麼快樂，不累嗎？」而林語堂反問魯迅：「每天那麼憤恨，不累嗎？」，魯迅聽聞此言，睜大了眼，若有所思。這可以多少代表林語堂的處世哲學。

幽默，並不代表隨便，而是一種灑脫的生活方式，這是他從容不迫的生活態度。縱觀林語堂的一生，他也有熱血、想要大刀闊斧的一面，但各種戰爭與學術的鬥爭，卻讓他難以完全夢想，亦曾令他也曾夜不成眠。

但他總能轉念一想，跳脫世間功與名的束縛，不因行路之艱而失去行路之趣，挫折從未能將他打倒，反而成為他人生的一種樂趣。等他到了台灣，發覺自己並不喜愛昏庸的政治與閉塞的學術圈時，他不屑辯解，也不屑鬥爭了，與其身居高位，我還不如在夕陽下吃著西瓜，看著中華職棒呢！

幽默讓生活變得不那麼苦澀與乾枯，就算人世間八九不如意，但所謂「夏有涼風冬有雪」，好與不好只不過是主觀者的心態，倘若能夠轉變自我的觀感，那就算世態不變，自己也能將世間變得美好，不是嗎？